Añil

Nombre aplicado a varias especies de leguminosas del género Indigofera, de la familia de las papilionáceas o fabáceas. Los añiles son arbustos perennes de tallo erecto, hojas compuestas, flores rojizas en racimo o espiga; el fruto es una vaina arqueada, con semillas muy duras, de color pardusco o gris verdoso. Con el mismo nombre se conoce a la materia colorante que se extrae del añil por maceración en agua; al color de la misma, y al sexto color del espectro visible de la luz solar, situado entre el azul y el violeta. El añil se cultiva en la India, América y Egipto. Las principales especies son: Indigofera argentea o añil silvestre, que da poco añil, pero de gran calidad; I. dispenna o de Guatemala e I. tinctoria, también de Guatemala, de mayor rendimiento que las otras especies, pero de poca calidad, cultivada. Se siembra en marzo; en junio se hace una siega como si se tratase de una planta forrajera (a 20 cm del suelo) y se repite en agosto y en octubre o noviembre; en...