Contexto y causas En los años previos a la batalla, Esparta era la principal potencia militar de Grecia, pero su dominio generaba resentimiento y tensiones regionales. Tebas, al consolidar la Liga Beocia bajo su liderazgo, desafió la autoridad espartana en Beocia. El fracaso de acuerdos de paz y la negativa tebana a someterse a la exigencia espartana de disolver la liga desembocaron en la invasión de Beocia por Esparta. El ejército espartano, formado por unos 10.000 efectivos (aunque solo unos 700 eran espartiatas de élite), marchó sobre Leuctra; los tebanos y sus aliados eran aproximadamente 6.000 a 7.000 hoplitas, apoyados por caballería superior.