Qué significa Cuando se habla del caudal de un río, en realidad se está describiendo una de las variables más importantes para entender su comportamiento físico, su capacidad de erosión, su utilidad para abastecimiento, riego o energía, y su potencial de causar inundaciones. No es exactamente lo mismo que el nivel del agua, porque el nivel o “altura” del río puede ser alto, pero relativamente lento, mientras que el caudal incorpora simultáneamente profundidad, anchura y velocidad; por eso dos ríos con aspecto muy distinto pueden llegar a tener caudales semejantes, o el mismo río puede presentar igual nivel, pero distinto caudal si cambian las condiciones del cauce.