Introducción Pertenecientes a la facción política que apoyó a Alí, el yerno de Mahoma, como heredero del profeta después del asesinato del tercer califa, 'Utman, los chiitas se convirtieron gradualmente en un movimiento religioso cuando Alí fue asesinado. Sus seguidores insistieron en que el califa o imam debía ser descendiente directo de este y de su esposa Fatima.