Taxonomía y nomenclatura La especie fue descrita científicamente por el botánico estadounidense Sereno Watson y publicada en 1879 en los Proceedings of the American Academy of Arts and Sciences. Durante más de un siglo se clasificó dentro del gran género Cupressus, pero las revisiones filogenéticas basadas en análisis de ADN realizadas a comienzos del siglo XXI llevaron a la propuesta de segregar los cipreses del hemisferio occidental en el género Hesperocyparis (hésperos en griego: "occidental").