Fenómeno que consiste en el englobamiento por algunas células (fagocitos) u organismos unicelulares de partículas organizadas o inertes. Durante la fagocitosis la célula emite pseudópodos que se cierran progresivamente sobre la partícula a englobar; finalmente ésta queda incluida en el interior de la célula formando una vacuola. En los animales inferiores, la finalidad nutritiva y defensiva (destrucción y eliminación de microorganismos y partículas dañinas) de la fagocitosis es inseparable en una misma célula. En los animales superiores, la capacidad de ciertas células del tubo digestivo de producir fermentos explica la carencia de fagocitos con finalidad digestiva. En cambio,...