Retrato ecuestre de Francisco de Sandoval y Rojas, duque de Lerma (1603). Óleo sobre lienzo de Peter Paul Rubens. Museo del Prado, Madrid.(Tordesillas, provincia de Valladolid, España, 1553 – Valladolid, España, 17-V-1625). Francisco Gómez de Sandoval-Rojas y Borja. Estadista español. V marqués de Denia, IV conde de Lerma, I marqués de Cea y I duque de Lerma. Grande de España. Fue primer ministro y valido del rey Felipe III de España (1598-1621). Era hijo del IV marqués de Denia. Trayectoria política Introducido en la corte y nombrado caballerizo del príncipe heredero (el futuro Felipe III de España), supo captarse la amistad de éste, quien, al subir al trono (1598), le encomendó el gobierno de la monarquía. Antes (1592) había ejercido como virrey del reino de Valencia. El nuevo favorito abusó sin escrúpulos de su poder. Apartó de la corte a todos los posibles rivales, colocando en su lugar a sus parientes y amigos. Hombre ambicioso y codicioso, empleó todos...