Causas y tipos Entre el 90 y el 95% de los casos de hipertensión se engloban dentro de la denominada hipertensión esencial o primaria. Las causas de su aparición se desconocen, aunque se considera que la edad avanzada y la predisposición genética son dos de los principales elementos de riesgo. Otros factores relacionados son la obesidad, el exceso de grasas y sal en la dieta, la hiperlipidemia -concentración elevada de lípidos en sangre- y el consumo de tabaco aunque, según algunos autores, éstos no provocan la enfermedad, sino que favorecen su aparición en pacientes genéticamente predispuestos. La hipertensión esencial también se asocia a trastornos metabólicos como la diabetes, y ciertos estudios la han relacionado con un mal funcionamiento de los barorreceptores, receptores de presión situados en las carótidas que se encargan de transmitir la información al sistema nervioso.