Ecología Estas aguas son oscuras debido a la alta concentración de taninos y ácidos húmicos derivados de la descomposición vegetal incompleta en los suelos arenosos de las cabeceras, y se caracterizan por ser extremadamente ácidas (pH entre 4 y 5) y muy pobres en nutrientes y sedimentos inorgánicos. A diferencia de los ríos de aguas blancas que fertilizan la várzea, las aguas negras del igapó actúan casi como un conservante natural, inhibiendo la proliferación de bacterias y limitando la disponibilidad de nutrientes esenciales para la vida acuática y vegetal.