Aparato óptico que en sus diferentes modelos sirve para la medición de longitudes: 1) para la comparación lo más exacta posible de longitudes (escalas) mediante la longitud de onda de la luz empleada; 2) para comparar dos escalas entre sí, en especial para la comprobación de cala patrón (taquitos de acero rectificados para mediciones exactas en herramientas), mediante el comparador de interferencia, una de las variedades del interferómetro; 3) para la comparación de la velocidad de la luz en diferentes sustancias; el principio es siempre el mismo: un rayo luminoso, de un solo color, es separado mediante vidrios semitransparentes en dos partes que, después de recorrer diferentes caminos, son llevadas hasta la interferencia: aparecen así bandas de interferencia cuya separación representa una medida muy exacta de las comparaciones dadas; 4) en la astronomía se dejan pasar, en un interferómetro, dos haces luminosos separados; por ej.: de una estrella fija, a través de dos...