Juegos de cartas

De acuerdo con la teoría más extendida, los naipes tendrían su origen en el lejano oriente. Los chinos crearon los dominós, y la impresión de éstos dio lugar a las cartas, que más adelante fueron completadas con figuras. Según algunas teorías, las barajas o conjuntos de naipes habrían sido introducidas en Europa por los viajeros italianos que retornaban de China. De acuerdo con otra versión, la extensión de los naipes por el continente europeo se produjo por intermedio de los árabes, como producto de su permanencia en España o con ocasión de las cruzadas. El caso es que en el siglo XV los naipes estaban sólidamente arraigados en Europa; por aquel entonces eran muy semejantes en forma y tamaño a los modernos, si bien presentaban dibujos un tanto diferentes. Tanto la baraja alemana como la francesa contaban con 78 cartas divididas en cuatro grupos o palos: corazones, cascabeles, hojas y bellotas. Cada palo tenía un rey, una reina, un caballero, un paje y diez cartas numeradas del uno al diez; las 22 cartas restantes se empleaban con fines adivinatorios.