Nombre y lengua El nombre kikapú (también escrito quicapú o kickapoo en inglés) deriva probablemente del término algonquino ki wika pa wa, que puede traducirse como «el que está alrededor» o «el que se mueve, aquí o allá», descripción extraordinariamente ajustada al modo de vida nómada y transfronterizo de este pueblo. La lengua kikapú pertenece a la familia lingüística algonquina, la gran familia lingüística que engloba a buena parte de los pueblos indígenas del noreste y centro-norte de Norteamérica, y es hablada —en formas dialectales distintas— tanto por los kikapúes de Estados Unidos de América como por los de México. En México, donde recibe a veces el nombre de «idioma fox», era hablada por menos de doscientas personas según el censo de 1995 en el municipio de Múzquiz, lo que la convierte en una lengua en situación de grave vulnerabilidad.