Introducción La bibliografía de los materiales bituminosos está repleta de términos mal definidos, con significado impreciso y en muchos casos intercambiable. La falta de sistemática y de rigor científico en la terminología de estos materiales es el resultado de la existencia de gran número de vocablos. Muchos de ellos, tales como betún, asfalto, alquitrán, brea, ceras, etc., tienen su origen en la Antigüedad; otros son más recientes, habiendo sido creados para cubrir la necesidad de distinguir un material de otro, del cual se diferencia en su aspecto físico y en su comportamiento.