Concepto La explotación minera puede ser subterránea o a cielo abierto (canteras). La apertura de la mina va precedida de una serie de trabajos de prospección, reconocimiento del yacimiento, estudio de la concentración del mineral y estudios económicos sobre la rentabilidad de su explotación. Ésta empieza con los trabajos preparatorios cuando la mina es subterránea; o sea, excavación y construcción de pozos y galerías (labores de acceso en general). A continaución se realizan los trabajos de explotación con el arranque y carga del mineral, transporte interior y al exterior de la mina por medio de cintas transportadoras, vagonetas, jaulas y, si la explotación es a cielo abierto, en camiones. A medida que avanzan los trabajos, y en función del método que se haya escogido, se procede a realizar rellenos, hundimientos, etc.