La filosofía moral del s. XVII en Inglaterra es un reflejo de la diversidad de corrientes y sistemas que Europa conoce a partir del criticismo cartesiano y que, en líneas generales, no se unificará hasta la Ilustración. Las tendencias se definen en función de las posiciones contrarias; René Descartes, Thomas Hobbes y, más tarde, John Locke, serán los ejes en torno a los que giran las controversias, sin que el elemento clásico desaparezca por completo. Los moralistas que estudiamos aquí tienen interés como reacción frente a Thomas Hobbes, como prolongación del deísmo, como precedentes de la Ilustración, o, en algún caso, como precedentes de los inicios de la ciencia económica. El tratado De legibus Naturae disquisitio philosophica (1672) de Richard Cumberland (1632-1718), obispo anglicano de Peterborough, fue la primera reacción importante a la teoría moral del De Cive de Thomas Hobbes. Admitiendo la influencia de los platónicos de Cambridge, rechaza su teoría de...