Taxonomía Esta especie fue considerada durante mucho tiempo una subespecie del piquero enmascarado (Sula dactylatra), pero estudios genéticos y de comportamiento realizados a principios del siglo XXI confirmaron su estatus como especie distinta. Su nombre científico y común hace referencia a la placa continental de Nazca, debido a que su historia evolutiva y distribución geográfica están íntimamente ligadas a esta zona tectónica, abarcando desde las islas Galápagos y la isla de la Plata en Ecuador, hasta la isla Malpelo en Colombia y las islas Revillagigedo en México.