Cualquiera de los polímeros del etileno, que es la clase de plásticos más extensa. Se trata de polímeros termoplásticos obtenidos por polimerización del etileno, de fórmula general (C2H4)n, empleando presiones elevadas y peróxidos como catalizadores. Su estructura básica simple, de monómeros de etileno, puede ser lineal (polietileno de alta densidad [PEad] y de peso molecular ultraelevado) o ramificado en un mayor o menor grado (polietileno de baja densidad [PEbd] y de baja densidad lineal). Las propiedades del polímero varían con el procedimiento de obtención. Los polietilenos ramificados poseen similares características estructurales (por ejemplo, bajo contenido cristalino), propiedades (alta flexibilidad) y usos (película para envasado, bolsas plásticas, cubiertas para terrenos, aislamiento, botellas para apretar, juguetes y artículos del hogar). El PEad tiene una estructura densa, altamente cristalina, de alta resistencia y de rigidez moderada; se utiliza en...