Concepto La palabra tendencia (del latín tendere, 'ir hacia', 'tender') es equivalente del término alemán antrieb, que a su vez deriva de triebe, 'instinto', al que la partícula an modifica en el sentido de «adscripción a un centro personal que emana» (A. Serrate, “Cuestiones terminológicas”, en Philipp Lersch, op. cit. en bibliografía, XLII-XLIII). Tendencia es, por tanto, en un sentido general, lo equiparable a «instinto humano» y lo contraponible a «instinto animal».