Thomas Paine

(Thetford, Norfolk, Inglaterra, Reino Unido, 29-I-1737 - Nueva York, Estados Unidos, 8-VI-1809). Político y pensador estadounidense de origen británico. La prosa sencilla y vehemente de Thomas Paine hizo de él uno de los grandes divulgadores de los principios que inspiraron la independencia de los Estados Unidos y el estallido de la revolución francesa. De formación esencialmente autodidacta, sucesivos fracasos como recaudador de impuestos y comerciantes de tabaco lo impulsaron en 1774 a establecerse en América. Al producirse la insurrección de los colonos contra el gobierno británico tomó el partido de los primeros, y por medio de su panfleto Common Sense (El sentido común) preparó el terreno a la declaración de independencia del 4 de julio de 1776, de la que fue uno de los firmantes. En 1787 Paine regresó a la Gran Bretaña, y en 1791 apareció la primera parte de su más célebre obra, Rights of Man (Los derechos del hombre), cuyo...