Dramaturgo británico de origen checo. Nació el 3 de julio de 1937 en Zlin (Checoslovaquia). En 1939, la conocida fábrica de zapatos Bata, para la que trabajaban su padre, Eugene Straussler, como médico y su madre como enfermera, evacúa a sus empleados a lugares más seguros tras la invasión de las tropas alemanas. La familia huye de los nazis, que han invadido el país, y se traslada a Singapur. Antes de la invasión de Singapur por los japoneses, en 1941, Tom vuelve a huir con su madre, una enfermera, y su hermano a Darjeeling, en la India. Su padre se queda en el país y muere durante la invasión nipona. En 1946, al año siguiente del final de la Segunda Guerra Mundial, la familia emigra a Inglaterra después que la madre del futuro dramaturgo se casara con Kenneth Stoppard, un oficial del Ejército británico, que le daría su apellido. Hasta 1993 no se enteró de sus orígenes judíos y de que sus abuelos y tres tías habían muerto en los campos de exterminio hitlerianos...